La marea azul — más bien un tsunami azul — apenas ha bajado, y los demócratas siguen celebrando. Todavía se cuentan votos en Alaska y Misisipi, pero el partido ya ganó la Cámara de Representantes y el Senado, arrebatándoles escaños a los republicanos en Kansas, Carolina del Sur y Texas (¡por fin!). El rechazo al presidente Trump por parte de los votantes fue tan contundente que los demócratas ya están soñando con aprovechar ese impulso hasta el 2028.
Que comience así la especulación. Según algunos estrategas demócratas, el giro hacia 2028 se daría “en las primeras semanas” después de las elecciones, con candidatos que empezarían a “marcar territorio” para el Día de Acción de Gracias. Lo que significa que tu cena y tu pavo vendrán este año acompañados de opiniones candentes por parte de parientes que quieren que el gobernador de California, Gavin Newsom, se postule sólo porque es bastante alto y guapo.
Ningún aspirante demócrata de renombre ha anunciado formalmente su candidatura, y las primeras encuestas de las primarias miden, más que nada, qué tan conocidos son los posibles candidatos. La exvicepresidenta y candidata presidencial demócrata en 2024, Kamala Harris, encabeza las preferencias con un apoyo que va del 12% al 34%, dependiendo de la encuesta, con Newsom en segundo lugar.
Así que, con mucha humildad y sin ninguna credencial válida, aquí comparto mi evaluación preliminar — y nada exhaustiva — de los posibles candidatos. Los criterios: talento político, potencial electoral y probabilidad de que pueda aguantar escucharlos durante los próximos dos años.
- Jon Ossoff, senador de Georgia: A
A sus 39 años, Ossoff ganó la reelección en un estado donde Trump se impuso en 2024. Los mercados de predicción ya lo sitúan como el favorito para conseguir la candidatura demócrata, con una probabilidad de hasta 25%. Es, además, un hábil comunicador que con más claridad que casi cualquier otro candidato en este ciclo electoral, hizo sentir a los votantes el costo de la corrupción y los negocios turbios del gobierno de Trump. El problema es que asegura tener “cero interés” en postularse. No sería el primer político en cambiar de opinión.
- Alexandria Ocasio-Cortez, congresista de Nueva York: B+
Ganó la reelección con facilidad, como se esperaba, y ya ha encabezado al menos una encuesta presidencial. También demostró que puede movilizar dinero y votos más allá de su distrito. Hizo campaña por Abdul El-Sayed por todo Michigan y luego transfirió un millón de dólares de su propia campaña a la de él, una contribución inusualmente grande. Y El-Sayed ganó. Ocasio-Cortez es una política carismática, neoyorquina de raíces puertorriqueñas y con acento del Bronx, orgullosa de ser latina sin convertir su identidad en todo su argumento de campaña, un equilibrio que pocos políticos logran. La incógnita es si esa fórmula funciona en una elección general competitiva.
- J.B. Pritzker, gobernador de Illinois: B
Pritzker ganó un tercer mandato con cerca del 60% de los votos y gastó decenas de millones de su propio bolsillo para impulsar a candidatos negros e hispanos en contiendas electorales reñidas. Eso incluye un millón de dólares para Keisha Lance Bottoms, que ganó la gobernación de Georgia, y otro millón para Gina Hinojosa, que desbancó a Greg Abbott en Texas. Como multimillonario y heredero de la fortuna de Hyatt, puede financiar su propia campaña presidencial, lo que de por sí es un argumento a favor de sus posibilidades de ganar. También es inconveniente en un momento en que los votantes están cansados de los multimillonarios. En las encuestas tiene alrededor del 3%.
- Gavin Newsom, gobernador de California: B-
Su iniciativa para redistribuir distritos electorales en California ayudó a los demócratas a arrebatarle escaños a los republicanos en la Cámara de Representantes, y, según se ha informado, es quien lleva más adelantada una estructura de donantes. En una eventual campaña presidencial, Newsom podrá presumir la envergadura de su cargo: dirige la cuarta economía más grande del mundo. Pero gobernar el estado más poblado de Estados Unidos es un arma de doble filo. California es, en muchos sentidos, un universo progresista aparte, y los republicanos estarán encantados de usarla como blanco. Hasta en su propio estado, la mayoría de los participantes en una encuesta reciente de Politico calificó su gestión de “mala” o “regular”.
- Kamala Harris, exvicepresidenta y candidata presidencial en 2024: B-
Harris sigue al frente de las encuestas. Este ciclo hizo campaña por los demócratas en siete estados, entre ellos Georgia, Michigan, Misisipi y New Hampshire. Aun así, cuesta ver cómo podría canalizar la energía de un partido que parece querer caras nuevas. Cuando le preguntaron por 2028, le dijo a CNN: “Un día pienso que sí y otro que no”. A mí me pasa igual.
- El que puede dar la sorpresa: James Talarico, senador electo de Texas: A-
Ni siquiera lo han juramentado, pero este ex maestro y seminarista de 37 años acaba de convertirse en el primer demócrata elegido al Senado de Estados Unidos por Texas desde 1988. Realizó una campaña electrizante. Hasta Joe Rogan, uno de los presentadores de podcast más influyentes del país, le dijo al aire: “¡Tienes que postularte a la presidencia!”. No puedo creer que esté de acuerdo con Rogan. Talarico ha dicho que no se imagina postulándose para la presidencia. Pero bueno, se vale soñar.
- Y ahora, alguien que nadie veía venir: Matthew McConaughey, actor: sin calificación
Ya que estamos soñando, ¿no sería divertido sumar a una celebridad a la contienda? Ya lo hicimos recientemente — ¡¿qué más puede salir mal?! Podría ser McConaughey, el actor ganador de un Oscar quien se considera centrista. El mes pasado publicó un video en el que instó a los votantes a tomar en serio a los candidatos independientes, lo que desató especulaciones sobre 2028. En 2021 consideró postularse para gobernador de Texas y, cuando recientemente le preguntaron si contemplaba ser candidato en el futuro, respondió: “Todavía no”.
Faltan aproximadamente 14 meses para la primera primaria demócrata, prevista para enero de 2028 en Carolina del Sur, según un nuevo calendario de primarias. Las elecciones de medio mandato demostraron que los demócratas pueden ganar donde llevaban mucho tiempo sin hacerlo, y todos los nombres de esta lista tomaron nota.
Ahora te toca a ti: ¿Quién es tu candidato sorpresa? ¿A quién te gustaría ver en la carrera presidencial, por improbable que parezca y por qué? Envíame tus propuestas, y quizá aparezcan en una edición futura de ¡Mira!.
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Marcela García is a Globe columnist. She can be reached at marcela.garcia@globe.com. Follow her on X @marcela_elisa and on Instagram @marcela_elisa.